ちょっと昔の話です。教えている時に電話がかかってきたことがありました。着信は自宅からです。
なにかあったのか？
ぼくは不安になって教えている子に了解をもらって、電話に出ました。
「お父さん」
声は娘カナ（当時小学２年生）でした。
「どうした？？」
と僕が不安気に尋ねるとカナは言いました。
「テーブルにあるお菓子食べていい？」
もう脱力です。
「はい、どうぞ。家にあるものは好きに食べていいよ」と答えると「やったー」と言ってカナは電話を切りました。
それを横で聞いていた教え子が、ニヤニヤしながらぼくに尋ねました。
「先生のお家では、お菓子を食べるのに了解が必要なのですか？」
「まさか。いつも好きに食べていいと話しているんだよ。でも忘れちゃうんだよ」
頭をかきながら苦笑いです。
この時期、このような「お菓子食べていい？」「明日、学校で◯◯がいるんだって」という電話が度々ありました。
ぼくも本音では、そんな些細なことで電話をしないでほしいと思っています。
でもひょっとしたら彼女が電話をかけてくる理由は、ひとりで留守番が怖い・ひとりで心細いからなのかなと思いました。
そこで当時はご家庭に相談して、自宅からの電話を了承してもらっておりました。（ちなみに今は電話をかけてくることはありません）
するとある日、教え子がぼくに言いました。
「先生って、娘さんに対してぼくと接するように話すんですね」
「そうだね。接し方は同じだね」
「なんか不思議です。お父さんって感じがしません」
そう？ぼくが尋ねました。
「お父さんってもっと上からじゃないですか。それってふつうだし。でも先生って親っぽくない」
なるほど。そこでぼくは尋ねました。
「学校の先生も上からだよね？」
「はい、そう上です」
「ぼくはどうですか？」
「上からじゃないですね。親と同い年なのにそんな気がしません」
そう。ほとんどの保護者がぼくと同じ世代です。学校の先生にいたってはぼくより年下だったりします。
「てことは父親としても先生としても上じゃない」
「そうそうそう」
と教え子は同意しました。
「じゃぁ、別に上目線じゃなくても、父親や先生はできるってことだな」
と答えると「たしかに」と笑っていました。ぼくはずっとこの調子で、多分これからもそうでしょう。